台湾や中国に興味を持ったきっかけは、高校生のときに家族旅行で台湾に行ったことでした。その時、人の温かさや過ごしやすさ、そして食べ物の美味しさに思わず感動！大学生になったら何かしらの形で中国語は勉強したいなと思っていました。

もともとミュージカルソングを英語で聴くこと好きだったので、海外への興味は昔からありました。また、将来は教員にもなってみたいと思っていたこともあり、大学の学科は外国語に触れられて教員資格が取れる、英文学科を選びました。そして必修の第二外国語は、もちろん中国語を履修。言語を勉強するだけでなく英語圏と中国語圏の文化を意識的に触れるようにしながら勉強していました。そして英語と中国語を勉強していくうち、海外に興味を持つきっかけになった、中国語の方に段々と惹かれていくように。留学するとしたら中国語圏が良いかなと考えるようになっていたとき、ちょうどタイミングよく台湾の大学との交換留学がスタート。これはもう、私にとってダメ押しの一手でした(笑)。留学中の目標は、ズバリ日常会話程度のコミュニケーションがとれるようになるレベルになること。留学前は、大学の授業と中国語検定の勉強を中心に準備をしていきました。

留学して成長できたところは、いい意味で大雑把になれたこと（笑）。それまではきっちりしなければという意識が強くて、よく言えば几帳面…はっきり言うと頭が固い面があったかなと思います。一度「こうしなきゃ」と決めると、それが思い通りにいかないときに悩んじゃって…。

留学中は、なかなかスムーズなコミュニケーションが取れないことも多く、きっちり準備して完璧にこなすより、その場でできる、より良い方法を考えることの方が大事なんだと考えるように。一語一句逃さないようにしっかり聞かなくても、きっとあの子は今、こんなことを言おうとしているんだろうとか、そのくらいの感覚でも大丈夫なんだと思えるようになったんです。

周りの人に対しても完璧を求めてしまってイライラすることも多かったけど、相手の考えを聞いて「その方がうまくいくこともあるよね」と柔軟に考えることができるようになりました。

留学後も語学力をキープするため、中国語の勉強は今も続けています。将来の仕事でも、留学で身につけた語学力を活かせるようにしたいですね。